Papir od karbonskih vlakana je porozni karbonski/ugljični kompozitni materijal sastavljen od karbonskih vlakana i karbonske matrice. Kao potporni materijal difuzijskog sloja gorivnih ćelija membrane za izmjenu protona, igra dvostruku ulogu prijenosa mase i provodljivosti. Dakle, papir od karbonskih vlakana ne samo da mora imati dobru poroznost, već i dobru provodljivost. Provodljivost papira od karbonskih vlakana uglavnom je određena dva faktora. Jedan je kontaktni otpor uzrokovan čvrstoćom veze između karbonskih vlakana i karbonske matrice, a drugi je provodljivost karbonskih vlakana i karbonske matrice. Provodljivost ugljenika je direktno povezana sa mikrostrukturom i temperaturom toplotne obrade ugljenika. Ugljik u smoli ugljiku i karbonskim vlaknima je prijelazno stanje teškog grafitizirajućeg ugljika. Ova struktura nije idealna kristalna struktura grafita, već prelazno stanje od amorfne strukture haotičnog sloja u idealnu kristalnu strukturu grafita. U poređenju sa idealnom kristalnom strukturom grafita, kristalna struktura papira od ugljeničnih vlakana ima sledeće karakteristike: njegova heksagonalna mreža je ravna, ali sadrži razne defekte kao što su praznine, dislokacije i atomi nečistoća; ravan mreže je izobličena i preferencijalna orijentacija je loša; međuslojni razmak je veliki, između 0.336-0.344nm; veličina kristalita je mala, uglavnom ne prelazi 60 nm. Grafitizacija je proces transformacije iz haotične strukture sloja u idealnu kristalnu strukturu grafita, a njen napredak je kontroliran temperaturom obrade grafitizacije i vremenom izolacije. Zbog toga je od velikog značaja proučavanje uticaja temperature grafitizacije na provodna svojstva papira od ugljeničnih vlakana.
